ハンターバレーに友達たちと日帰りで行ってきました。ハンターバレーはシドニーから北へ約2時間ほどのところにあるワインの名産地です。たくさんのワイナリーがあって試飲もできます。今回は運転手ということであまり試飲はできませんでしたがいつもいくMcGUIGANというワイナリーで1ダースのワインを買ってきました。72ドルです。天候にも恵まれ非常にいい休日でした。シドニーにいてまだ言ったことのない人、これからシドニーに来る人、ハンターバレーはお勧めです。できれば一泊するともっと楽しいかもしれませんね。次の日運転の人は飲みすぎると悲惨ですけど。

10日間の日本滞在も最終日を向かえ夜9時のシドニー行きに乗るため7時くらいに成田空港に着きました。チェックインの際いつも足の伸ばせる非常口の横の席が空いているかどうか聞くのですが、今回も聞いたところラッキーなことにエコノミーは満席なのでビジネスクラスに乗れるとのこと。以前も2，3回ほどアップグレードしてもらったことはありますが、いつもビジネスに乗るたびに金持ちになりたいと思ってしまいます。宝くじにでも当たらない限りたぶん一生お金を払ってビジネスに乗ることはなさそうですけど。

シドニーにも回転寿司は結構あります。シティーにある誠という回転寿司はいつもものすごい人が並んでいて、日本人の僕が食べてもまあおいしいとおもえます。しかしほとんどのところは握ってる人も日本人ではないし、乗ってる魚はすごく小さいし、魚の種類も少ないし、値段は高いしと言ったのが現状です。ということでまともなすしをほとんどシドニーでは食べることのない僕なのでやはり日本に帰ってきたときにはかならず寿司をたべます。今回も実家の近くにある回転寿司にいったのですが、魚の種類の多さ、新鮮さ、ねたのでかさ、そして安さと本当に感動しました。安いといっても自分で払っていないのでそう思っているだけかもしれませんけど。

日本の自動車免許が2年以上前に有効切れとなってしまっていたので免許センターへ行き更新しに行きました。有効切れから3年までは海外に滞在していたという理由があれば試験免除で更新できると聞いていました。窓口にいくとオーストラリアで1年以上運転していたという証明があるかときかれ、オーストラリアの免許を見せると有効期限は書いてますが、いつ取得したかはかいておらず、それがないため免許を再交付された場合は初心者になるとのこと。日本で免許を取得してから10年以上たちますが、何で初心者に戻らなくてはいけないんだとムカッとしながらとりあえず指定された窓口までいきました。しかしそこはものすごい長蛇の列でやっと自分の番に来たと思ったら、そこが終わるとまた別の窓口へ。その後も別の窓口へまわさられ、写真ととったりと結局1時間くらいかかりやっと講習となりました。優良ドライバーは通常30分の講習のようですが、初心者ドライバーとなってしまった僕は2時間の講習。終わったころには身体ともに疲れ果ててました。日本社会の融通のきかなさと人の多さを改めて体験させられた一日でした。

今日は今回の帰国のメインイベントでもある大学のテニスサークルの後輩（新郎新婦）の結婚式に出てきました。まずは僕らが通っていた大学内の教会で式が行われました。そして式の後は披露宴が赤坂見附で行われ豪華は食事や飲み物が出てきましたが、昨日の高校の同期の飲みで二日酔い気味だったのであまり食べたり飲んだりすることが出来ませんでした。それにしても披露宴はすばらしいものでした。披露宴の後は2次会があり、それが終わると大学の連中らで3次会まで行き、そしてそれが終わると大学のあった四谷まで歩きました。小腹の減った僕らは終電がまだあるのでラーメンでも食べていこうということになりましたが土曜ということもあってラーメン屋はあいておらず、その代わりぼくらが学生時代よく通っていたタイ料理屋がまだ営業しているのを発見、そしてなかにはいるとおなじおばさんが働いていました。そこで名物黄色いカレーをたべ、四谷から千葉方面への最終電車に乗りました。夜12時を回っていましたが電車は完全な満員電車状態。酔っ払ってふらふらしながらつり革にぶら下がってる人たちもたくさんいて久々にこういった経験をしました。とても長い一日でした。

高校時代のクラスメイトたちと飲みました。集まった連中の中には高校卒業以来も何人かいましたが、得に久々の再開という感動もなく10年以上たった今も高校時代のころのように会話も昼休みの弁当後の会話のように自然でした。変わったのは見た目がおっさんになったくらいでした。結構飲んでしまいましたが非常に楽しい一日でした。

６年前のシドニーでの語学学校の先生でその後も飲み仲間だったDAVEが今年の頭に千葉に奥さんときたので半年振りに合ってきました。まずは彼らの住んでる家にお邪魔し、今月頭に生まれた娘さんを見てきた後２人で近くの居酒屋に行き昔と同じように結構飲んでしまいました。終電を逃してしまった僕は酔っ払っていたので歩いて帰る決意をしたようでしたが２時間近く歩いた後実家とまったく違う方向に歩いていたのに気がつき結局タクシーに乗って家に着きました。日本のタクシーは本当に高いです。

帰国２日目、台所に新しい液晶テレビ、DVDプレーヤーがほしいということで近くのヤマダ電機まで母親と一緒に行きました。久しぶりの帰国ということで今回はぼくが買ってやると豪語し、電気屋に行く前にインターネットで母親がほしがってる２６インチの液晶テレビをいろいろしらべているとSAMSUNGのやつが９万弱で売っているのを見つけました。そして電気屋にはSAMSUNG等韓国のブランドや中国のものはなくすべて日本の物しかありません。しかも母親のほしがっているパナソニックのやつは１３万円くらいと４万も差があります。SAMSUNGは今やSONYをもしのぐメーカーでしかもSONYのテレビの液晶もSAMSUNGのものを使っているからSAMSUNGを買うといったのですが、何も知らずただのミーハーの母親はパナソニックのほうがかっこいいということでまったく折れません。ということで今回はテレビはお預け。その代わりDVDプレーヤー購入予定だったところをDVDレコーダーを購入しました。このDVDレコーダーですが、オーストラリアでも売ってるので存在そのものは知っていたのですが、あまりオーストラリアではテレビをそこまで見ないので必要性を感じていませんでしたが、これはすばらしいです。テレビ番組をそのままハードディスクや直接DVDに録画できるし、昔録画したVHSもDVDにコピーできます。ということで家にあった昔録画して取っておいた古畑任三郎をDVDに録画しました。この後９日間できるだけテレビ番組をDVDに録画してシドニーにもって帰ろうかと思います。いい買い物をしました。

２年半ぶりに実家千葉県に戻ってきました。朝空港まで友人に送ってもらいその後飛行機で８時間、成田から電車で１時間ほどで実家に着きました。前回帰国したときも思いましたが、やはり一番印象的だったのが電車の中でみんな携帯電話で何かをしていることでした。中には７０歳くらいのおばあちゃんも派手な携帯電話を開いて何かしていました。そして売店でタバコを買ったときに思ったのですが、お店の人の必要以上の丁寧な対応にちょっと戸惑ってしまいました。実家に帰った後は久々の母親の料理を食べ家族と軽く会話をしてさすがにつかれていたのでそのまま寝ました。

今月の１６日に２年ぶりに日本に帰国することが決まりました。滞在は１０日間のみなのですが非常に楽しみです。後輩の結婚式が一番の帰国の目的なのですが、それも含めナイター観戦、買い物等久しぶりの日本滞在を楽しもうと思います。

また新しいシェアメイトが入ってきました。今回入ってきたのは韓国人のおじさんです。彼が部屋を見に来たとき僕自身家にいなかったので電話で話したのですが、とりあえずよくしゃべるなぁと言う印象でした。家に帰ってみるとおじさんはリビングでテレビを見ていましたが、僕が入ってくるのを見るやいなやものすごいハイテンションで話しかけられました。５年ほどカナダに住んでいたらしくどうやら気分はカナダ人といった感じで、いつもテンションの低い僕にとっては彼の勢いに合わせることが出来ずじまいといったかんじでした。もちろん悪い人ではまったくないので問題はないのですが、これからリビングで過ごす時間が減りそうな気がします。

マンリービーチでおこなわれていたジャズフェスティバルに行ってきました。ビーチ周辺の何箇所かでステージがつくられコンサートが行われていました。ちょっと驚いたのがいすに座ってみている人たちのほとんどがおじいちゃんおばあちゃんでした。中にはのりのりにおどっているおじいちゃんおばあちゃんもいます。天気もよかったしとても穏やかな一日でした。